(eh) Orangensaft ist der beliebteste Fruchtsaft der Deutschen. Für uns ein guter Anlass, hinter die Kulissen zu sehen, um zu erfahren wie Orangensaft hergestellt wird. 

Die Orangenpflanze selbst stammt aus China und kam erst im 15. Jahrhundert nach Europa. Heutzutage werden fast auf jedem Kontinent Orangen angebaut, wobei Brasilien eins der größten Anbauländer weltweit ist. Rund 80 Prozent der für die Fruchtsaftherstellung verwendeten Orangen stammen aus Brasilien. Aufgrund der weiten Entfernung werden die Orangen bereits im Ursprungsland verarbeitet, um Vitamine und Mineralstoffe zu erhalten und Transportkosten zu minimieren.

Nach dem Pflücken werden die Orangen erstmal sortiert und gewaschen. Die Früchte müssen anschließend einzeln ausgepresst werden, damit keine Bitterstoffe aus der Schale in den Saft gelangen. Ein kleiner Teil geht als Direktsaft tiefgefroren auf die Reise nach Europa, wird hier von den Herstellern abgefüllt und geht dann in den Handel. 

Der überwiegende Anteil des Saftes wird jedoch direkt vor Ort in Brasilien zu Fruchtsaftkonzentrat verarbeitet. 

Das geht so: Unter niedrigen Temperaturen und Vakkumbedingungen wird dem frischen Orangensaft Aroma und Wasser entzogen und beides getrennt voneinander tiefgefroren. Dies macht eine Lagerung ohne erhebliche Qualitätsverluste möglich und reduziert das Volumen und damit die Transportkosten für die bevorstehende Schifffahrt nach Europa.

In Deutschland angekommen, wird der Fruchtsaft wieder rückverdünnt, der Fachmann spricht von „rekonstituieren“. Dazu werden das fruchteigene Aroma, Orangensaftkonzentrat und speziell aufbereitetes Trinkwasser wieder zusammengeführt und fertig ist der Fruchtsaft aus Fruchtsaftkonzentrat mit 100 Prozent Fruchtgehalt.

Um den Orangensaft vor einer Gärung durch Mikroorganismen zu schützen wird er pasteurisiert, das heißt eine kurze Erhitzung macht den Fruchtsaft haltbar. Damit ist der Orangensaft bereit für den Verkauf und macht sich über den Handel auf den Weg zum Verbraucher.

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