(ag) Heute schließen wir mit der Acerolakirsche unsere Reihe zu den so genannten „Super-Früchten“ ab. Sie ist eine der Vitamin-C-reichsten Früchten überhaupt. Ein Glas des süß-säuerlich schmeckenden Acerolasafts (200 ml) enthält rund 2.000 mg Vitamin C. Aus diesem Grund wird er auch gerne als Zusatz in verschiedensten Fruchtsaftmischungen eingesetzt.    

Acerola gehört zur Familie der Malpighiengewächse und stammt vermutlich ursprünglich von der mexikanischen Halbinsel Yukatan. Heutzutage liegen ihre Hauptanbaugebiete in Mexiko, Jamaika, Florida und Brasilien. Der immergrüne Strauch oder kleine Baum wächst sehr rasch, weist allerdings eine geringe Toleranz gegenüber Kälte und Wind auf. Ideal ist daher eine vollsonnige Lage. Der Acerolastrauch kann das ganze Jahr über blühen, typischerweise liegt seine Blütezeit jedoch in der Regenperioden. Die Blüten des Acerolastrauchs sind klein und pinkfarben bis weiß.
Die Früchte werden als Acerola-, Ahorn-, Antillen-, Puerto-Rico- oder Barbadoskirsche bezeichnet. Wahrscheinlich ist ihr Aussehen der Grund, warum sie als „Kirsche“ bezeichnet werden, obwohl sie mit unserer heimischen Kirsche nicht verwandt sind. Die Steinfrüchte reifen innerhalb von 25 Tagen, sind 1-3 cm groß, rund und können bis zu vier Mal im Jahr geerntet werden. Das Fruchtfleisch besteht zu 80 % aus Saft und schmeckt leicht säuerlich bis süßlich mit einem apfelähnlichen Aroma. Sind die knallroten Acerolas einmal vom Baum gepflückt, verderben sie rasch. Nach drei bis  fünf Tagen können sie schon nicht mehr verwendet werden. Der Transport ist zudem durch das sehr saftige Fruchtfleisch und die dünne, empfindliche Haut erschwert, so dass der Export fast ausschließlich als Saft erfolgt.
 
Acerolakirschen sind aufgrund ihres enorm hohen Vitamin C-Gehaltes eine beliebte Zutat in Fruchtsäften. 200 ml Saft enthalten 2.000 mg Vitamin C, das sind etwa 24-mal mehr als in einem Glas Orangensaft. Für den Menschen sind Vitamine lebensnotwendige Verbindungen, die der Körper kaum oder gar nicht selber herstellen kann und die wichtige Funktionen im Stoffwechsel erfüllen. So ist das wasserlösliche Vitamin C am Aufbau des Bindegewebes (Kollagen), der Knochen und Zähne beteiligt. Außerdem wirkt Vitamin C antioxidativ, das heißt, es schützt die Zellen vor freien Radikalen. Weiterhin ist Vitamin C an der Heilung von Wunden und Verletzungen beteiligt, kann die Bildung von krebsauslösenden Nitrosaminen verhindern und verbessert die Verwertung von Eisen aus pflanzlichen Lebensmitteln. Letzteres ist vor allem für Vegetarier wichtig.
Neben Vitamin C enthalten Acerolakirschen das Provitamin A, die Vitamine B1, B12 und Niacin, sowie Eisen, Phosphor, Calcium und Flavonoide.

Die Fruchtsafthersteller bieten Acerolasaft gerne in Kombination mit anderen Fruchtsäften an, z. B. mit Apfel-, Maracuja-, Grapefruit-, Orangen-, Kirsch-, oder Traubensaft. Acerola ist zudem pur als Muttersaft erhältlich, so dass man auch eigene Kreationen probieren kann. Der Experimentierfreude sind keine Grenzen gesetzt.